Мать императора Константина Великого, который сделал христианство официальной религией Римской империи в IV веке.

В Римской империи шли бесконечные междоусобные войны за престол, перед одним таким сражением, когда у Константина почти не было шансов на победу, он увидел сон.

К нему пришел Иисус Христос и сказал: «Не будет милости Божией тому, кто преследует идущих за мной, но станет непобедим тот, кто признает меня. Если хочешь победы, защити воинов своих крестом. Крест неси и впереди войска своего». И тогда Константин наутро дал указание изобразить крест на знамени своем и на одежде воинов. Он одержал великую победу.

С той поры крест стал отличительным признаком христианских воинов. Впоследствии крестом украшали свои одежды крестоносцы и мушкетеры.

Родилась святая Елена 27 октября 257 года в Дрепане (позднее - Еленополь) на побережье Никомедийского залива в Вифинии (современная Турция).

Родители Елены были низкого происхождения, но красота ее покорила будущего римского императора Констанция Хлора, который, путешествуя, посетил трактир отца Елены. И в шестнадцать лет она стала его супругой.

В 274 году Елена родила единственного сына Константина (который впоследствии тоже стал императором). Муж Елены - император Констанций по политическим мотивам развелся с ней в 292 году и женился на другой. В отличие от своего мужа Елена была добрым человеком, с детства в ее душе поселились сострадание и желание помочь людям. Она никогда и ни в чем не могла отказать тем, кто обратился за помощью, всегда прощала тех, кто ее обидел.

Поэтому на роль императрицы, по утверждению Констанция, она не подходила.

Зато после смерти Констанция в 306 году Константин, унаследовавший престол, взял мать ко двору, присвоил ей титул Августы (т.е. императрицы) и отчеканил монеты с ее изображением.

В 320 году Елена приняла христианство.

После встречи с Николаем Угодником на Никейском соборе в 325 году, несмотря на преклонный возраст, она принимает решение отправиться в Иерусалим и найти реликвии, связанные с именем Иисуса Христа. Произведя под руководством императрицы раскопки на том самом холме, где ранее Николаем Угодником был оставлен камень, рабочие нашли три креста, зарытые в землю, - два из них почти истлели в земле, а третий был лишь слегка подернут временем и немного почернел.

Но когда к этому последнему кресту прикоснулся рабочий с разбитой в кровь рукой, то произошло чудо- на глазах у всех раны через несколько минут затянулись.

Сомнений быть просто не могло. Это подлинный Крест Иисуса Христа!!!

На месте находки была заложена церковь.

В это же путешествие по приказу святой Елены были построены церковь в Вифлееме и храм Вознесения в Иерусалиме. Бурная деятельность святой Елены способствовала распространению христианской веры, при ее участии в Западной империи было построено множество церквей.

В 327 году Константин издал декрет, согласно которому родина его матери город Дрепан должен был впредь называться Еленополем. Елена скончалась 23 ноября 336 года и была погребена в императорской усыпальнице в церкви Святых Апостолов в Константинополе, В 850 году ее мощи были перенесены в аббатство Отвилье близ Реймса. Сразу после смерти Елена стала почитаться как святая, а в начале IX века ее культ распространился также и на западе христианского мира.